En 1535, Juan de Ampudia, Sebastián de Belalcázar y Pedro de Añasco exploraron las áreas montañosas de Nariño, quedando el territorio bajo el dominio de Sebastián de Belalcázar, quien fue nombrado gobernador del territorio que pertenecía a la Audiencia de Quito.

Después de la independencia, la región formó parte de la Provincia de Popayán, entre 1821 y 1886 hizo parte del departamento de Cauca y las provincias de Barbacoas y Pasto, finalmente, en 1904, se creó el departamento de Nariño, cuya capital es San Juan de Pasto.

La Ley 1 del 6 de agosto de 1904, fue sancionada por el Presidente José Manuel Marroquín en el último día de su gobierno.

Siendo presidente de la República el General Rafael Reyes, nombró su primer gobernador a Don Julián Bucheli Ayerbe, quien tomó posesión del cargo el 18 de octubre de 1904 ante el Doctor José María Navarrete, Presidente del Tribunal del sur. Una de sus principales realizaciones fue la creación de la Universidad de Nariño.
Departamento localizado en el extremo suroccidental del país, limita al norte con el Cauca, al este con Putumayo, al sur con Ecuador, y al oeste con el océano Pacífico.

En sus 33.268 km², es posible diferenciar tres grandes regiones, la primera corresponde a la llanura del Pacífico, área caracterizada por la intensa pluviosidad y las altas temperaturas, la vegetación es selvática y en las áreas costeras se localizan extensos manglares. La segunda región corresponde a la cordillera de los Andes, de relieve escarpado y alturas hasta de 4.000 en los volcanes de Chiles, Cumbal, Galeras y Azufral. La última región corresponde a la vertiente oriental amazónica y se caracteriza por la vegetación selvática y las altas precipitaciones. En esta diversidad panamazónica es posible disfrutar de temperaturas cálidas, templadas, frías, y de páramo.

Las vertientes del Pacífico y amazónica hacen que se tenga agua suficiente para impulsar la productividad y la diversidad territorial y económica.

En este largo camino indígenas, afros, y demás etnias, en su mayoría trabajadores del campo, podemos ofrecer al mundo un territorio hermoso, diverso, complejo y atractivo para el turista; las fiestas cósmicas, la vivienda ancestral, los productos nativos y biodinámicas, las relaciones de intercambio, la hermandad con el Ecuador, entre otros son los referentes culturales que vuelven a mostrar a Nariño como el destino para visitar, compartir y quedarse a vivir.

Durante estos 104 años de creación del Departamento de Nariño hemos demostrado que los del sur integramos una buena parte del mundo y que además bajo procesos de construcción participativa de políticas en beneficio de los mas de un millón seiscientos nariñenses estamos trabajando en minga, juntando voluntades y cosmovisiones para sacar ADELANTE A NARIÑO.